Padre José Maurício

No dia 20 de setembro de 1767, nasce na cidade do Rio de Janeiro o menino chamado José Maurício Nunes Garcia, filho de um Tenente português chamado Apolinário Nunes Garcia que faleceu quando José tinha 5 anos e de Vitória Maria da Cruz que era Negra e escrava.

Desde muito cedo apresentou inclinação para música embora tivesse condição humilde era auto didata, mas também foi influenciado por Salvador José de Almeida Faria músico. Teve sua existência marcada por séries de contradições: Era padre mas teve seis filhos!

Aos 12 anos já dava aulas de música e aos 16 anos apresentava-se em conjuntos, dava aulas particulares e fez sua primeira composição: a antífona Tota pulchra es Maria (1783), para flauta, coro e cordas. Para prover o seu sustento lecionava, cantava nas igrejas e tocava em sessões musicais particulares. O único instrumento que ele possuía era um violão, embora mais tarde viesse a firmar-se Cravista e Organista de mérito. Distinguia-se também como magnifico improvisador. Se tornou um grande Organista e Compositor Brasileiro.

Era competente redutor de partituras Orquestrais ao teclado. As suas atividades de professor não se limitaram às aulas. Escreveu manuais teóricos,destacando-se o “ Compêndio de Música e Methodo de Pianoforte” escrito para seus filhos José Maurício Jr. E Apolinário, este último Organista profissional. Esteve sempre informado das novidades musicais europeias apesar das dificuldades de comunicação .Foi regente da primeira audição no Brasil do Réquiem de Mozart e possivelmente da Criação de Haydn.

Na fundação da Irmandade Santa Cecília (1784), já como músico profissional, foi um dos signatários do Compromisso da Irmandade. Entrou para a Irmandade São Pedro dos Clérigos (1791), diplomou-se em humanidades e ordenou-se padre no ano seguinte. Fundou um Curso de Música, na casa onde vivia, onde estudaram músicos famosos como Francisco Manuel da Silva e Cândido Inácio da Silva, e foi o sucessor do padre João Lopes Ferreira como mestre-de-capela da Catedral e Sé do Rio de Janeiro (1798).

Com 31 anos ele dava aulas de música gratuitamente onde atendia jovens pobres. Esse curso gratuito influenciou um de seus alunos , principalmente Francisco Manoel da Silva que inspirado por José Maurício , fundou e se tornou o primeiro diretor do Imperial Conservatório de Música que é hoje a Escola de Música da UFRJ( Universidade Federal do Rio de Janeiro).

Com a chegada do Príncipe RegenteD. João (1808) e com a criação da Capela Real, foi para lá transferido, como mestre-de-capela e inspetor de música, organista, professor e compositor. A partir de então, compôs cerca de 200 peças, em sua maioria missas e novenas, que revelam a influência de Pergolesi, Haydn, Mozart e Beethoven.

Padre José Maurício Nunes Garcia é, historicamente a primeira figura de relevo da musica brasileira. O que se conhece da sua obra encontra-se na sua totalidade em manuscrito. O núcleo mais importante destes manuscritos acha-se na biblioteca da Escola Nacional de Musica do rio de Janeiro.